В конце августа 1944 года началось освобождение Юго-Восточной Европы. При приближении советских войск в Румынии, а затем и в Болгарии произошли народные восстания. Власть пронацистских диктаторов была свергнута. Новые правительства этих стран разорвали союз с гитлеровской Германией и вступили в войну против нее.
В конце сентября советские войска вступили в Югославию. Часть ее территории к этому времени была освобождена от оккупантов силами Народно-освободительной армии Югославии. После упорных боев советские и югославские части в конце октября освободили Белград.
К венгерским границам Красная Армия подошла в сентябре 1944. К этому времени Венгрия, как не очень надежный союзник, была оккупирована гитлеровцами. Восточная часть Венгрии была освобождена к концу года. Находившаяся в Будапеште почти 200-тысячная группировка немецких войск попала в окружение.